Gregorio Ricci Curbastro nacque a Lugo (RA) il 12 gennaio 1853. A sedici anni, dopo aver sostenuto e superato
brillantemente l'esame di ammissione, si iscrisse al corso filosofico matematico dell'Università di Roma.
Richiamato a Lugo dal padre l'anno dopo, frequentò l'Università di Bologna e successivamente la Scuola
Normale Superiore di Pisa. Nel 1875 si laureò in scienze fisiche e matematiche all'Università di Padova
con una tesi sulle equazioni differenziali. Dopo aver beneficiato di una borsa di perfezionamento a Monaco di Baviera ed essere stato assistente straordinario di Dini, suo maestro a Pisa, nel dicembre del 1880 venne nominato professore straordinario di fisica matematica all'Università di Padova.
La sua nomina a professore coincise con l'inizio del periodo più fecondo della sua vita di studioso, con oltre
sessanta pubblicazioni datate tra il 1877 e il 1926.
Ricci Curbastro rimarrà nella storia come colui che, usando le parole riportate sulla lapide affissa alla sua
casa natale in Lugo, diede alla scienza il calcolo differenziale assoluto, strumento indispensabile per la teoria
della relatività generale, visione nuova dell'universo
.
Egli, comunque, non fu solo uomo di scienza, ma partecipò attivamente anche alla vita politica, sia a Lugo che
a Padova.
Oltre alle opere matematiche, vanno menzionati anche i contributi ancora oggi considerati pietra miliare per le opere
di bonifica della bassa pianura ravennate e alcuni progetti per portare acqua potabile a Lugo. Morì a Bologna il
6 agosto 1925.
Presso il Liceo sono custoditi molti suoi manoscritti.